日本語の「色（いろ）」、そしてラテン語の「colōr（外観・色）」に由来する英語の「colour / color」。語源は異なりますが、ともに視覚で捉える「表面の外観」や、人間の感情が表れる「顔色」を示し、やがて「色の種類」を指す言葉へと変化しました。
混色や重色が織りなす色彩の世界は無限ですが、その美しさの原点には自然から見出され、あるいは技術の発展によって創出された「顔料」の存在があります。
本記事では、数々の歴史や物語を持つ「緑（Green）」に焦点を当て、その背景にある文化や色にまつわるエピソードとともに、多様な顔料の姿をご紹介します。
目次
| 鉱物と土：古代から続く「天然顔料」 |
鉱物と土：古代から続く「天然顔料」
文明を彩った孔雀石（マラカイト）
孔雀石：青い部分は藍銅鉱（アズライト）
緑の天然顔料で最も有名な孔雀石（英名：Malachite／マラカイト）は、古代エジプトでは銅鉱石として重宝されており、紀元前4千年紀にはすでに銅製錬が行われていたと言われています。
青い顔料の原料としても名高い藍銅鉱（アズライト）よりも豊富に存在し、ウラル山脈地域、アフリカのコンゴ民主共和国やジンバブエ、南米のチリなどで大規模な鉱床が発見されています。高純度で大きな塊状で産出されることが多く、同じく銅を含む藍銅鉱、赤銅鉱（キュープライト）、珪孔雀石（クリソコラ）が付着して見つかることも少なくありません。
同地において、緑は生命や植物の象徴であり、豊穣や再生を司る神オシリスも緑色の肌で描かれました。また、不死の象徴であるスカラベの玉虫色の甲羅が帯びる緑にも、人々は神聖さを見出していたと考えられます。
こうした信仰は、アルカイック期（紀元前7世紀頃）の海上貿易を通じて地中海全域へと拡大します。銅鉱石の産地として知られるキプロス島では、孔雀石にスカラベの姿を刻んだ指輪や印章が作られ、幸運や魔除けを願うお守りとしても広まっていきました。
スカラベ型印章の指輪（紀元前7〜6世紀） メトロポリタン美術館蔵
Ring with scaraboid, 7th–6th century B.C. / The Metropolitan Museum of Art (CC0)
このように神聖視される一方で、孔雀石はその色彩美から、絵画の顔料や陶磁器の釉薬、ガラスの着色成分、装飾品、さらには化粧品（アイメイク）に至るまで幅広く実用されました。
エジプトでは、色合いの似たターコイズとともに「mafek（マフェク）」と総称されて親しまれていたことからも、人々がいかにこの美しい緑を愛好していたかがうかがえます。
粒度がもたらす色彩と伝統色「緑青」
孔雀石は、旧石器時代の洞窟壁画での使用形跡は見られないものの、現代に至るまで世界中の多くの画家に愛用されてきました。石の状態では鮮明な緑色を誇りますが、油彩では屈折率が低く隠蔽力が弱いため、テンペラ画や水性絵具に用いることで、本来の美しさを発揮します。
また、日本や中国をはじめとする東アジア美術でも孔雀石は重要な役割を果たしてきました。
鉱物から顔料として十分な発色を得るには粉砕する必要がありますが、その際、粒子径が小さくなるにつれて段階的に色が淡くなります。
日本の伝統画材である「岩絵具」はまさにこの原理を利用しており、粒度の違いによって10段階ほどの豊かなトーンを生み出します。岩絵具の原料として孔雀石から作られる代表格が「緑青（ろくしょう）」です。さらに、加熱焼成することで深い色合いに変化させた「焼緑青」や、青い藍銅鉱が混ざり合った「群緑」など、同じ石を起点としながらも表情豊かな緑の色調が創り出されています。
| 天然岩絵具［緑］ 商品一覧 |
鉱物と土が魅せる緑
孔雀石以外にも、緑色をもたらす鉱物や土があります。その多くはグレイッシュで深みのあるトーンや、岩絵具特有の柔らかな淡い色彩が特徴です。
アマゾナイト（左）とブラッドストーン（右）
たとえば、明るい青緑に白い条紋模様のある「アマゾナイト」から精製された白翠末は、顔料になると白みを帯びた上品なミントグリーンを呈します。
一方、緑瑪瑙（ブラッドストーン）は、深い緑色の中に酸化鉄（ヘマタイト）による血のような赤斑が散在する鉱物です。緑泥石や角閃石などの微細な包含物による地色は、顔料化すると深みのある落ち着いた暗緑色となります。
また、灰緑石末の原料となる「海緑石（グローコナイト）」は、浅い海底堆積物中で有機物や鉄、マグネシウム、カリウムが反応して徐々に形成される鉱物で、緑土の主成分です。
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土絵具の色と科学
毒と美：合成顔料「エメラルドグリーン」
エメラルドグリーンは、貴重な宝石「エメラルド（和名：翠玉／すいぎょく）」にちなんで名付けられた、わずかに青みのある華やかな緑色です。極めて強い毒性を持つ合成顔料のため現在は製造されていませんが、かつてその妖しくも内から発光するような色彩は、多くのアーティストを魅了しました。
猛毒の遺産「シェーレグリーン」と「パリグリーン」
合成銅ヒ素系顔料の始まりは18世紀スウェーデンに遡ります。1778年、化学者によって合成顔料「シェーレグリーン」が開発されました。その後1814年、品質改良の試みから、より輝かしい青緑色を持つエメラルドグリーンが誕生します。
銅の緑青と酢、そして白ヒ素を混ぜて加熱し、それらの沈殿物を亜麻仁油で練り上げて作られた緑は、その美しさから瞬く間に人気を博しました。1822年に製法が公表されると急速に普及し、「パリグリーン」や「シュヴァインフルトグリーン」など産地や用途に応じた多種多様な名称で呼ばれるようになります。
変色しやすく強い毒性を持つという大きな欠点がありながらも、安価に製造できたその色は、画材（油彩、水彩、パステル等）にとどまらず、塗料、衣類、壁紙、さらには殺虫剤として広範に大量生産されます。その鮮烈な魅力ゆえに、欧米では1960年代まで画用顔料として使われ続けました。
キャンバスに遺された美しき緑
天然顔料では得られない艶やかなエメラルドグリーンは、ポール・ゴーギャンやフィンセント・ファン・ゴッホ、ピエール＝オーギュスト・ルノワール、クロード・モネ、ポール・セザンヌといった数々の巨匠を虜にしました。
代表的な作品としては、ポール・ゴーギャンの『アルルの老女たち』や、背景や衣装の緑が強烈な印象を残すフィンセント・ファン・ゴッホの『ルーラン夫人 ゆりかごを揺らす女』などが挙げられます。
フィンセント・ファン・ゴッホ《ルーラン夫人 ゆりかごを揺らす女》1889年
Vincent van Gogh, La Berceuse (Woman Rocking a Cradle), 1889 / The Metropolitan Museum of Art (CC0)
この波は明治維新前後の日本にも及び、輸入された顔料は「花緑青（はなろくしょう）」と呼ばれました。伝統的な絵具にはなかった圧倒的な鮮やかさは、新しい時代を象徴する色として錦絵などにも盛んに用いられました。
※PIGMENT TOKYOで販売している「水干 花緑青」は、劇物であるアセト亜ヒ酸銅ではなく、厳選された安全な現代の顔料を用いて製造したものです。
伝統と革新：現代の「緑」
かつて毒と隣り合わせだった合成顔料は、現代の化学技術によって高い安全性と優れた耐久性を兼ね備えた顔料へと発展しました。
天然の代替から生まれた「人工岩絵具」
天然岩絵具は高価で希少なため、安定供給が可能な代替品として「人工岩絵具」が開発されました。
ガラス質の釉薬と顔料（色素）を混ぜて高温で溶融・冷却し、人工的な色付きの岩石状の塊を作り出してから、粒子の粗さごとに砕いてふるい分けたものです。 この人工岩絵具は、釉薬に含まれる成分の違いによって、鉛を含む「新岩絵具」や無鉛の「京上岩絵具」などに分類されます。
| 新岩絵具（新岩・吉祥）［緑］ |
| 京上岩絵具［緑］ |
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安全な現代の合成顔料「ピグメント」
現代の技術によって安全に製造・管理されるピグメント（微粒子顔料）は、優れた耐光性と安定性を備えています。
水和酸化クロムを主成分とする青みと爽快感のあるビリジャンや、色味や明度のバリエーションが豊富なコバルト系など、クリアな発色で表現を支えています。
| ピグメント［緑］ 商品一覧 |
構造色と光の科学「エフェクト顔料」
最新の技術によるエフェクト顔料は、雲母（マイカ）やガラス、金属などの基材に被覆処理を施したものが主流です。高い輝度と、光の反射・干渉によって色彩が変化する独特の視覚効果（構造色）を持ちます。
工業用途でも多く用いられますが、PIGMENT TOKYOで取り扱う商品はすべて画材用として厳選されています。
| エフェクト顔料［緑］ 商品一覧 |
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顔料は、糊剤（展色剤）と混ぜ合わせることで、水彩・油彩・アクリル・日本画などの表現に適した自作の絵具を作ることができます。
PIGMENT TOKYOにある600色以上におよぶ緑の顔料のなかで気になる色を見つけたら、オリジナルレシピを作成したり、幻の色を再現したりと、その魅力を絵具にして作品に取り入れる時間もお楽しみください。
絵具作りについては、こちらの特集記事で詳しく解説しています。
ひとつの色をたどるだけでも、そこには人類の美への探求と科学の進化が刻まれています。一瓶の中に眠る「色」の物語を知ることで、見慣れた色彩もまた違った輝きを放ち始めるのではないでしょうか。
先人たちが愛し、作り上げた緑の歴史に思いを馳せながら、ぜひPIGMENT TOKYOで「あなたの緑」を探してみてください。
参考資料・使用画像
■ 使用画像
・Vincent van Gogh, La Berceuse (Woman Rocking a Cradle), 1889 The Metropolitan Museum of Art / Open Access (Public Domain/CC0)
https://www.metmuseum.org/art/collection/search/437984
・Ring with scaraboid, 7th–6th century B.C. / The Metropolitan Museum of Art / Open Access (Public Domain/CC0)
https://www.metmuseum.org/art/collection/search/243571
■ 参考資料
【Malachite and Green Verditer】
・Rutherford J. Gettens and Elisabeth West FitzHugh, "Malachite and Green Verditer", Ashok Roy (ed.), Artists' Pigments: A Handbook of Their History and Characteristics, Volume 2, National Gallery of Art, Washington, 1993.
・David A. Scott, Copper and Bronze in Art: Corrosion, Colorants, Conservation, "3. BASIC COPPER CARBONATES", The Getty Conservation Institute, Los Angeles, 2002.
https://media.getty.edu/Text/a33da677-13c2-5f35-8954-7c4e1eef454b.pdf
・Department of Greek and Roman Art, "Geometric and Archaic Cyprus", Heilbrunn Timeline of Art History, The Metropolitan Museum of Art, 2004.
https://www.metmuseum.org/ja/essays/geometric-and-archaic-cyprus
・Isabel Stünkel (Department of Egyptian Art, The Metropolitan Museum of Art), Ancient Egyptian Amulets, Heilbrunn Timeline of Art History, 2019
https://www.metmuseum.org/ja/essays/egyptian-amulets
【Emerald Green and Scheele's Green】
・Inge Fiedler and Michael Bayard, "8 Emerald Green and Scheele's Green", Elisabeth West FitzHugh (ed.), Artists' Pigments: A Handbook of Their History and Characteristics, Volume 3, National Gallery of Art, Washington, 1997.
・Ashok Roy, "The Palettes of Three Impressionist Paintings", National Gallery Technical Bulletin, Vol. 9, The National Gallery, London, 1985, pp. 12–20.
https://www.nationalgallery.org.uk/media/15818/roy1985.pdf
編集・執筆者
白石 奈都子
多摩美術大学 染織デザイン専攻卒業。オリジナルの和紙、書を主体とした制作に携わり、アーティストとして活動中。
好きなマチエール：紙 躍動感のある木の繊維
多摩美術大学 染織デザイン専攻卒業。オリジナルの和紙、書を主体とした制作に携わり、アーティストとして活動中。
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